在NBA这个光怪陆离的巨型秀场里，超级巨星们有着千百种姿态，有人习惯在终场哨响前便昂首走回更衣室，把背影留给欢呼或嘘声；有人用刻意的冷漠包裹胜负欲，仿佛输赢只是账面上的数字游戏，而尼古拉·约基奇，这个来自塞尔维亚松博尔小镇的马场少年，却用一种近乎笨拙的虔诚，对待每一场比赛的最后一个回合，他每场比赛都会看悬念揭晓，无论结局是甜蜜的香槟还是苦涩的胆汁，他都站在那里,像一棵沉默但根系深扎的巴尔干橡树。
这不是一种作秀式的职业素养，而是一种根植于他篮球哲学的本能，约基奇打球，像是在下一盘漫长的棋，他不追求一招制敌的快感，而是享受每一次落子后局势的微妙变化，比赛的悬念，于他而言不是必须立刻消除的焦虑，而是棋局本身最迷人的部分，当计时器走向最后一分钟，比分犬牙交错，全场两万人屏住呼吸时，约基奇反而会慢下来，他的眼睛扫过场上每一个移动的身影——队友的无球掩护是否到位，对手的防守轮转是否出现一丝裂痕，裁判的哨子会不会在某个瞬间改变风向，他贪婪地阅读着这出即兴戏剧的所有细节,直到剧本翻到最后一页。
很多超级得分手在关键时刻要求“把球给我”，他们要用英雄主义的单打来亲手杀死悬念，但约基奇不同，他享受悬念，甚至可以说，他需要悬念的存在来完成自我确认，当他站在罚球线附近，背身倚住防守人，观察着弱侧射手跑出的那道稍纵即逝的缝隙时，他并不是在寻找一个简单的答案，而是在等待一个最优雅的解决方案自然浮现，这过程伴随着风险，伴随着失误的可能，但正是这种风险让最终的揭晓有了重量，所以他会一直看到最后，因为他参与了谜题的构建，就必然要在场见证谜底被揭开——哪怕那个谜底写着“失败”。
上赛季季后赛，掘金对阵森林狼的某场溃败，分差在第四节早已拉开到二十分，转播镜头扫过掘金替补席，约基奇没有用毛巾盖住脑袋，也没有提前退场，他微微前倾着身体，肘部撑在膝盖上，眼神平静地注视着场上那些年轻人来回奔跑，他看的不是比分，而是过程，他在看对面爱德华兹如何用一次次突破撕碎防线，在看自己的队友在垃圾时间里是否还保持着防守的尊严，悬念不止存在于胜负之间，也存在于每一个回合的攻防质量里，只要比赛还在进行,悬念就从未真正消失。
这让人想起他反复提及的那句话：“篮球只是我生活的一部分，但它是我此刻正在做的事。”既然正在做，就要有始有终，他不喜欢半途离场的感觉，无论是精神上的松懈，还是物理上的提前告别，就像他对待自家马厩里的每一匹马，即便比赛结束，也要看着它们吃完最后一口草料，刷净鬃毛上的尘土，才转身关上厩门，这是一种劳动人民的朴素逻辑：一件事只要开始了,就要看到它真正的模样。
而悬念真正的模样，往往最接近生活的真相，不是所有电影都有英雄登场的完美结局，不是所有绝杀都能空心入网，有时候悬念揭晓，是一记偏出的投篮砸在篮筐上发出沉闷的响声；有时候是一次致命的失误后，对手在欢呼中扬长而去，约基奇都站在那儿，用他那双常年带着轻微淤青的眼睛，平静地接收这一切，他明白，篮球场上最珍贵的不是胜利本身，而是追逐胜利时，人与人之间、人与球之间所形成的那张复杂而精密的网，当终场哨响，网会散去，但观看网之编织与拆解的过程,才是真正的知情权。
下一次当你看到掘金队的比赛进入最后两分钟，请不要急着换台，镜头一定会给到约基奇，他也许正在用球衣下摆擦汗，也许正弯腰系紧鞋带，也许只是双手叉腰站在那里，嘴角挂着一丝几乎看不见的微笑，他在看，看那个即将揭晓的悬念——看自己这一整晚的思考、搏杀与直觉，最终会被命运之手翻出怎样的一张底牌，那一刻，他不是一个年薪数千万美元的篮球明星，只是一个不愿错过故事结局的普通人，而正因为如此,他才如此特别。